Il y a eu des développements assez importants, mais très peu d'action réelle, au cours des deux dernières semaines concernant le projet de loi sur les autoroutes longtemps retardé. Depuis notre dernière mise à jour (voir la mise à jour du 2/10/12 ci-dessous), les projets de loi de la Chambre et du Sénat sont au point mort.

Sur le Côté Sénat, les dirigeants se préparaient à présenter le projet de loi complet sur les transports de surface, par le biais d'une série d'amendements. Cependant, comme le projet de loi sur la route est l'un des rares éléments susceptibles de passer par le corps cette année, les sénateurs ont commencé à proposer des amendements controversés "non pertinents", ce qui rend très difficile de faire avancer le projet de loi (il convient de noter que cela est assez standard pour les affaires du Sénat et ne reflète pas le projet de loi lui-même).

Les dirigeants du Sénat ont passé la pause de cette semaine à travailler, de manière bipartite, avec leurs collègues pour identifier les amendements qui seront proposés et examinés au Sénat. S'ils parviennent à un accord sur toutes les questions pertinentes, le projet de loi pourrait voir le jour dès la semaine prochaine. Cependant, à mesure que nous avançons dans l'année civile, d'autres points commencent à occuper le temps des affaires du Sénat, et il est possible que le projet de loi sur les transports soit temporairement suspendu pour que le Sénat examine d'autres questions.

Pendant ce temps, les choses sont encore plus compliquées sur le Côté maison. La Chambre a commencé à aller de l'avant avec son paquet énergie / transport il y a deux semaines, pour découvrir une opposition croissante de toutes parts à diverses dispositions du projet de loi. Près de 300 amendements ont été déposés pour la seule partie transport.

Les démocrates ont exprimé leur frustration face à l'ensemble du paquet et au processus de développement, affirmant qu'ils avaient été exclus. Les démocrates et les républicains modérés se sont opposés aux modifications du financement du transport en commun tout en exprimant leur inquiétude quant au fait que le projet de loi ne dépense pas assez. Avec une opposition probablement unanime des démocrates au projet de loi, les républicains avaient besoin de presque tous les membres de leur parti pour faire avancer le projet de loi. Cependant, les conservateurs fiscaux se sont opposés au projet de loi parce que, entre autres problèmes, il dépense trop.

En conséquence, les leaders à la Chambre ont été contraints de reporter l'examen des dispositions relatives au transport jusqu'après la pause de cette semaine, dans l'espoir de parvenir à un compromis et d'obtenir les votes nécessaires. Tard hier, des rapports ont commencé à faire surface selon lesquels un tel compromis n'avait pas été atteint. Ces rumeurs ont été confirmées lorsque le bureau du président Boehner a annoncé que le projet de loi sur les transports resterait en attente, alors que les dirigeants républicains tentaient de rassembler les votes nécessaires. Les dirigeants ont également indiqué qu'ils envisageaient maintenant des changements majeurs au projet de loi, afin de le rendre plus acceptable, notamment en réduisant la durée (ce qui réduit le coût total du projet de loi) et en supprimant les dispositions controversées sur le transport en commun. Depuis cet après-midi, des travaux sont toujours en cours dans les coulisses pour déterminer la voie à suivre.

La Chambre et le Sénat ont jusqu'au 31 mars pour adopter leurs propres projets de loi, convoquer les deux versions et voter à nouveau dans chaque corps sur le rapport final de la conférence. S'ils ne sont pas en mesure de faire avancer les projets de loi très bientôt, le Congrès sera obligé de porter son attention sur l'adoption d'une prolongation pour gagner plus de temps. Les désaccords inévitables sur la durée et le fond de la prolongation prendront également du temps.

Demande de budget de l'administration pour l'exercice 2013

La semaine dernière, l'Administration a publié son demande de budget pour l'exercice 2013. Le budget de cette année était très semblable à celui des années précédentes. Étant donné que la Chambre et le Sénat sont en train d'examiner une législation à long terme sur les transports de surface, la proposition de l'administration est largement considérée comme «morte à l'arrivée».