Las elecciones de mitad de período significan grandes cambios en el transporte
El martes se llevaron a cabo elecciones de medio término y los resultados significan grandes cambios en el mundo del transporte. Si bien dos contiendas por el Senado siguen sin decidirse en este momento, los republicanos obtuvieron suficientes escaños para tomar el control del Senado en 2015. El resultado de las dos contiendas restantes determinará qué mayoría fuerte tienen los republicanos en el Senado en el Congreso 114, que comienza en Enero. Sin embargo, incluso si las dos carreras restantes van a los republicanos, estarán a varios votos menos de 60, lo que significa que necesitarán la ayuda de los demócratas para aprobar la legislación. Uno de los escaños que obtuvieron los republicanos fue el del senador Pryor (D-AR), quien trabajó en temas de seguridad de CMV. El cambio de liderazgo en el Senado significa que el Senador Thune (R-SD) asumirá el cargo de Presidente del Comité de Comercio del Senado. El actual presidente del comité, Rockefeller (D-WV), se jubila y es probable que el senador Nelson (D-FL) sea nombrado nuevo miembro de rango.
Al otro lado de la colina, los republicanos ganaron más escaños, aumentando su mayoría en la Cámara de Representantes. Si bien no habrá cambio de partido en la Cámara, se están produciendo cambios importantes en el Comité de Transporte e Infraestructura. Seis republicanos dejarán el panel debido a jubilaciones y carreras perdidas, incluidos dos de los miembros más antiguos del panel. Mientras tanto, tres demócratas del Comité perdieron sus escaños. Mientras que el presidente Shuster (R-PA) conservará el mazo, el miembro de rango Rahall (D-WV) perdió su candidatura para la reelección, lo que significa que habrá un nuevo miembro de rango en el Comité en enero. Se espera que el Congresista DeFazio (D-OR) asuma el puesto de Miembro de Clasificación en el Comité; sin embargo, el congresista Garamendi (D-CA) también ha anunciado su intención de buscar el puesto. Es probable que DeFazio obtenga el puesto, dada su antigüedad. El Subcomité de Autopistas y Tránsito también verá un cambio de liderazgo, ya que el presidente del Subcomité, el congresista Petri (R-WI), se jubila.
Mirando hacia el futuro
Con las elecciones detrás de nosotros, el panorama para el resto de 2015 y el próximo año comienza a enfocarse. Una vez que el Congreso regrese la próxima semana, el orden del día más importante serán las asignaciones para el año fiscal 2015. Los partidos de ambas Cámaras han estado trabajando en los puntos conflictivos restantes entre las dos propuestas durante el receso electoral. La pregunta ahora es si hay un deseo entre republicanos y demócratas de cooperar y completar el proyecto de ley de financiación antes de la fecha límite del 11 de diciembre de 2014.
Hay un optimismo cuidadoso entre los interesados en el transporte de que un proyecto de ley de carreteras es posible en 2015. Los republicanos querrán demostrar que pueden aprobar legislación ahora que tienen ambas cámaras y que el proyecto de ley de carreteras es una buena opción, ya que generalmente cuenta con el apoyo bipartidista. Sin embargo, la financiación seguirá siendo un problema real y las probabilidades de encontrar nuevos ingresos en un Congreso controlado por los republicanos no son buenas. Mientras tanto, el presidente hizo comentarios después de las elecciones que indican que también está interesado en trabajar en un proyecto de ley de transporte. En su discurso, el presidente señaló que el transporte y la infraestructura son temas que traspasan las líneas partidistas. El presidente sugiere una reforma de los impuestos corporativos como un medio para ayudar a financiar el próximo proyecto de ley de transporte, una idea que aún no ha encontrado un apoyo abrumador en Capitol Hill.