La Alianza comenzó en 1980 como una reunión informal de agencias estatales occidentales y provincias canadienses responsables de llevar a cabo funciones de aplicación de la ley de vehículos de motor comerciales. Estas reuniones destacaron áreas de necesidad común y formas en las que se podrían utilizar normas, procedimientos y métodos uniformes con la mayor eficacia.
Al principio, se reconoció que varios estados y provincias utilizaban, en gran parte, criterios comunes para la regulación y las funciones de inspección de vehículos automotores comerciales, pero también había una redundancia en el esfuerzo de trabajo, una redundancia que desperdiciaba recursos gubernamentales, equipo / personal y tiempo. y causó pérdidas monetarias para la industria de autotransportistas.
Se desarrolló un memorando de entendimiento (MOU) para establecer la uniformidad y reciprocidad de la aplicación de la ley en las carreteras y mejorar la operación segura de los vehículos comerciales de motor. El MOU describió las inspecciones mínimas y los criterios de fuera de servicio que seguirían las partes del acuerdo. Lo más importante es que el MOU estableció que varias agencias estatales y provinciales no solo serían uniformes, sino que reconocerían las inspecciones de los vehículos comerciales de motor, sus conductores y la carga de los demás.
Casi de inmediato, el acuerdo y los conceptos tuvieron éxito. Inicialmente, el MOU fue adoptado por siete estados de EE. UU. Y dos provincias canadienses en lo que se conoció como la Alianza de Seguridad de Vehículos Comerciales de los Estados Occidentales. Prácticamente todas las agencias que se adhirieron al MOU vieron una reducción de choques causados por vehículos comerciales de motor. Se estableció un sistema de inspección abreviado de "elementos críticos", que se centró en las causas de accidentes más comunes.
También es importante que la industria del autotransportista y muchos otros grupos se interesen mucho y apoyen los métodos y logros de la Alianza. Ese interés llevó a una interacción y participación significativas de los miembros de la Alianza con la industria, las organizaciones de seguridad pública y el gobierno federal.
En 1982, el interés por la Alianza era alto en Canadá y Estados Unidos, y muchas personas, asociaciones y empresas no gubernamentales querían desempeñar un papel de apoyo activo. Para dar cabida a este creciente interés, en octubre de 1982, se ratificaron los estatutos para crear el alcance internacional de CVSA y se agregaron disposiciones para la membresía asociada. La nueva estructura organizativa estableció el marco para la uniformidad de los vehículos comerciales y la reciprocidad en las prácticas de aplicación en toda América del Norte hoy.
La Ley de Asistencia para el Transporte de Superficie de los EE. UU. De 1982 estableció fondos para los programas estatales de ejecución de autotransporte. La Ley proporcionó fondos importantes para los programas estatales, pero era necesario unificar los criterios de inspección y fuera de servicio de CVSA con los del Programa de Asistencia para la Seguridad de Autotransportistas (MCSAP). En agosto de 1984, los criterios de ambos procedimientos se fusionaron en un estándar norteamericano, que ha sido adoptado tanto por MCSAP como por CVSA.
En 1985, la membresía y la actividad de CVSA crecieron hasta el punto que se hizo necesario crear un puesto de director ejecutivo y establecer una oficina centralizada. Hoy, la sede de CVSA está ubicada en el área metropolitana de Washington, DC, con un personal comprometido de 20. Además, ese año, CVSA implementó una organización regional. CVSA tiene actualmente cinco regiones.
En 1991, la Alianza, que había estado integrada por Canadá y Estados Unidos, se expandió para incluir a México, convirtiendo a CVSA en la alianza norteamericana que es hoy.